Chaque jour, nous prenons de nombreuses décisions liées à notre alimentation: quoi manger, quoi acheter ou comment préparer des repas nutritifs. Dans un contexte où la désinformation en nutrition circule facilement sur les réseaux sociaux, il peut être difficile de s’y retrouver.
Entre les promesses de régimes miracles, les tendances alimentaires du moment et les mythes qui persistent, il n’est pas toujours simple de distinguer les faits de la fiction. C’est ici que la littératie alimentaire entre en jeu.
Développer sa littératie alimentaire permet de mieux comprendre son environnement alimentaire et de faire des choix plus éclairés, adaptés à ses besoins, à ses valeurs et à sa réalité.
Qu’est-ce que la littératie alimentaire?
Selon Santé Canada, la littératie alimentaire regroupe les connaissances, les compétences et les pratiques qui permettent de s’orienter dans un environnement alimentaire complexe tout au long de la vie. La littératie alimentaire inclut également les facteurs sociaux, culturels, économiques et physiques liés à l’alimentation.
Bien plus que savoir cuisiner ou lire un tableau de la valeur nutritive, la littératie alimentaire englobe un ensemble de connaissances et d'habiletés qui aident à:
- Reconnaître l’origine des aliments
- Reconnaître les informations crédibles sur la nutrition et l’alimentation
- Planifier et préparer des repas
- Adopter des pratiques sécuritaires lors de la manipulation des aliments
- Faire des choix adaptés à son budget
- Développer une relation positive avec la nourriture
- Tenir compte des enjeux sociaux et environnementaux liés à l’alimentation
En somme, avoir un bon niveau de littératie alimentaire aide à faire des choix alimentaires éclairés, réalistes et durables.
L’enfance, une période clé pour développer la littératie alimentaire
Les habitudes alimentaires se développent dès le plus jeune âge. Les expériences vécues pendant l’enfance influencent souvent les comportements alimentaires adoptés à l’âge adulte.
C’est pourquoi plusieurs expertes et experts recommandent d’initier les enfants à l’alimentation dès la petite enfance par différentes activités telles que:
- Découvrir de nouveaux aliments par le jeu
- Participer au choix des recettes
- Cuisiner en famille
- Jardiner
- Explorer les aliments avec leurs sens
Ces occasions de découverte, d’apprentissage et d’expérimentation permettent aux enfants de développer leur littératie alimentaire, en améliorant leur confiance, leur autonomie et leur relation avec les aliments. Ces activités contribuent également à l’acquisition de connaissances et de compétences qui les accompagneront tout au long de leur vie.
Trois dimensions de la littératie alimentaire selon le modèle proposé par la nutritionniste et professeure Joyce Slater
Ces compétences qui définissent la littératie alimentaire peuvent être regroupées en 3 grandes catégories.
1. Les compétences fonctionnelles
Elles permettent de développer son autonomie face à l’alimentation.
Par exemple:
- Connaître et comprendre la provenance des aliments.
- Adopter des pratiques sécuritaires de conservation et de manipulation des aliments.
- Développer ses compétences culinaires afin d’être en mesure de planifier et de préparer des repas à l’aide de l’équipement approprié.
- Distinguer les faits et les mythes concernant les aliments et la nutrition.
- Développer sa pensée critique face aux stratégies de marketing de l’industrie et aux messages véhiculés sur les médias sociaux.
2. Les compétences relationnelles
Elles contribuent à développer une relation positive avec la nourriture.
Par exemple:
- Découvrir de nouveaux aliments.
- Reconnaître ses signaux de faim et de satiété, notamment pour manger selon ses besoins jusqu’à être rassasié, sans se sentir trop plein.
- Cuisiner et manger avec les autres.
- Apprécier les traditions culinaires et les recettes familiales.
3. Les compétences des systèmes
Elles permettent de mieux comprendre les liens entre l’alimentation, la société et l’environnement.
Par exemple:
- S’intéresser aux enjeux liés à l’accès à la nourriture.
- Comprendre les conséquences de nos choix alimentaires.
- Adopter des gestes qui réduisent le gaspillage alimentaire.
- Reconnaître les liens entre l’alimentation, l’environnement et le bien-être collectif.
L’environnement influence la littératie alimentaire. Par exemple, l’accès à une cuisine fonctionnelle, les habitudes familiales, l’éducation et la culture alimentaire contribuent tous au développement des compétences alimentaires.
Il n’est jamais trop tard pour développer sa littératie alimentaire
Chaque nouvelle expérience en cuisine, chaque aliment découvert et chaque information validée contribuent à enrichir nos connaissances et nos compétences.
Que ce soit en apprenant une nouvelle recette, en comparant des produits à l’épicerie ou en partageant un repas cuisiné avec d’autres, chaque petit geste compte.
C'est ainsi que, progressivement, petits et grands développent leur littératie alimentaire et deviennent mieux outillés pour faire des choix éclairés, adaptés à leurs besoins et leur réalité quotidienne.
