Une diversité de sucres
Cassonade
La cassonade se retrouve souvent dans différents produits tels que les desserts, les biscuits ou les boissons chaudes. Elle ne sert pas qu’à sucrer : elle donne une couleur dorée, une texture moelleuse et un goût caramélisé aux aliments. On l’utilise aussi dans les sauces et les conserves de fruits. Plus elle est foncée, plus le goût de mélasse est prononcé.
Saviez-vous que son parfum unique vient de la mélasse qu’elle contient?
Mélasse
La mélasse est un sirop épais obtenu lors du raffinage du sucre. On la retrouve dans différents produits tels que les pâtisseries, le pain d’épices et les marinades. La plus utilisée est la mélasse de fantaisie ou de table, elle est plus claire, plus douce et plus sucrée, parfaite pour la cuisine familiale. La mélasse verte est moins sucrée, mais son goût est plus prononcé. C’est aussi celle qui contient le plus de nutriments.
Saviez-vous que la mélasse était autrefois une des principales sources de sucre dans les foyers, avant que le sucre blanc ne devienne plus répandu?
Miel
Le miel apporte une douceur naturelle aux boissons et desserts. Le miel contient des vitamines et minéraux en petites quantités. Il contient aussi des antioxydants comme les flavonoïdes et les polyphénols. Fabriqué au Québec, ce produit contribue à la préservation des abeilles et à la pollinisation. Chaque variété a son goût unique, du trèfle doux au sarrasin corsé.
Saviez-vous qu’une abeille fabrique seulement environ 1 ml de miel dans toute sa vie?
Sirop d’érable
Le sirop d’érable, emblème du Québec, apporte une douceur unique et un arôme boisé aux aliments. On l’utilise dans les crêpes, pâtisseries, sauces ou marinades. Le sirop d’érable contient plusieurs éléments nutritifs essentiels et des antioxydants comme les polyphénols. Produit localement chaque printemps, il a une empreinte identitaire forte.
Saviez-vous qu’il faut 40 litres de sève d’érable pour obtenir 1 litre de sirop?
Sucre blanc
Le sucre blanc est utilisé un peu partout dans l’alimentation, notamment dans les pâtisseries, les boissons et les confitures. Aussi appelé sucrose ou saccharose, il ne sert pas qu’à sucrer : il modifie aussi la texture et rehausse la saveur des aliments. Pour en limiter la consommation, on peut réduire la quantité dans les recettes ou remplacer une partie par des épices (p. ex. cannelle, vanille) ou des fruits bien mûrs.
Saviez-vous que son nom provient d'une langue indo-européenne qui signifie « sable » ?
Santé
Les sucres contenus dans les aliments s’y retrouvent sous des formes variées. Ils ont donc des propriétés et des effets sur la santé qui sont différents.
Les sucres naturellement présents
Ces sucres, retrouvés dans les aliments comme les fruits, les légumes et le lait, ne sont généralement pas problématiques pour la santé. En effet, ils sont accompagnés de fibres, de vitamines et de minéraux, ce qui les rend bien différents des sucres ajoutés.
Les sucres ajoutés
Ce sont ces sucres, ajoutés aux aliments pour améliorer leur goût, leur texture et leur conservation, qui sont les plus problématiques. En effet, leur consommation excessive est associée à plusieurs problèmes de santé, dont un risque augmenté de diabète de type 2, d’obésité et de maladies du cœur.
Les sucres libres
On entend de plus en plus parler des sucres libres. Ils comprennent les sucres ajoutés, mais aussi ceux naturellement présents dans les jus de fruits. En effet, lorsque les fruits sont transformés en jus, leurs sucres sont libérés et deviennent plus faciles à absorber pour le corps. Les recommandations de santé encouragent de limiter la consommation de sucres libres.
Malgré tout, consommé avec modération, le sucre a sa place dans une alimentation variée et équilibrée!
Bon à savoir!
Plus de la moitié des Québécoises et des Québécois consomment trop de sucres ajoutés et libres.
La majorité de cet apport provient des boissons sucrées, des friandises, des gâteaux et de certains yogourts aromatisés, tous des produits transformés.
En comparaison, les ingrédients culinaires tels que le sucre blanc, la cassonade, le miel et le sirop d’érable que l’on ajoute soi-même à la maison ne représente qu’une faible proportion de cet apport au quotidien.
L’industrie a donc un rôle important à jouer dans la qualité de l’offre alimentaire!
Est-ce que les sucres « naturels », comme le miel et le sirop d’érable, sont meilleurs pour la santé?
Même s’ils contiennent de petites quantités de vitamines, de minéraux et d’antioxydants, ils restent tout de même des sources de sucres.
Leur valeur nutritive est très faible et comparable à celle de sucres raffinés comme le sucre blanc et la cassonade. On doit donc les consommer avec la même modération que toutes les autres sources de sucre ajouté.
Ainsi, le meilleur sucre pour votre santé est celui que vous préférez utiliser!
Sucres et environnement
La question de la santé est parfois moins claire, mais d’un point de vue environnemental, certains sucres sont meilleurs que d’autres.
Les cultures de sucres utilisées pour produire le sucre blanc et la cassonade, telles que les betteraves sucrières et la canne à sucre, font partie des plus dommageables pour l’environnement. En plus de contribuer à la perte de la biodiversité, elles demandent beaucoup d’eau, de terres et de ressources agricoles.
Ainsi, mieux vaut opter pour le sirop d’érable et le miel! Ils peuvent être produits localement et ont une empreinte écologique plus faible.
