Choisir et conserver
Pour choisir des échalotes bien fraîches et savoureuses, privilégier celles qui:
- Sont compactes
- Ont la pelure sèche
- Sans la présence de taches sur la pelure
- Ne sont pas germées
Entières, les échalotes se conservent jusqu’à 1 mois à température ambiante. Pour faciliter leur conservation, il est préférable de les garder:
- Dans un endroit sec
- À l’abri de la lumière
- Dans un endroit bien ventilé
Coupées, les échalotes se conservent jusqu’à 10 jours au réfrigérateur. Mieux vaut les ranger soit dans un contenant hermétique ou emballées dans une pellicule plastique.
Saison et variétés
Au Québec, les échalotes sont en saison d’août à avril.
L’échalote grise, parfois appelée échalote française, est la variété la plus commune et la plus facile à trouver en épicerie. Il existe cependant d’autres variétés comme l’échalote jersey, qui est plus grosse et plus douce, ou l’échalion, qui est allongé et a un goût plus proche de l’oignon.
Cuisiner et déguster l'échalote
Les échalotes peuvent être à la fois dégustées crues ou cuites. Bien qu’elles soient un légume, elles sont plus souvent utilisées comme un aromate. Elles sont d’ailleurs un ingrédient important de plusieurs sauces, comme la béarnaise, le beurre blanc et la sauce au vin rouge. Crues, les échalotes peuvent être ajoutées à des salades et des vinaigrettes, être utilisées comme garniture sur un potage ou des légumes.
Au goût, les échalotes se marient bien au poisson, aux viandes grillées, au beurre et aux fines herbes.
