Un soda au gingembre dégazéifié pour combattre des nausées? Une pastille au gingembre pour éviter le mal des transports? Du gingembre en poudre pour parfumer un pain d’épices?
Le gingembre est une plante bien connue, aux utilisations variées. Ces dernières années, il est devenu de plus en plus populaire, offert sous plusieurs formes différentes. L'une des plus connues est le « shot » de jus de gingembre. Autrefois disponibles seulement dans des magasins spécialisés, ces « shots » sont maintenant disponibles dans la grande majorité des épiceries.
Mais le gingembre est-il un produit aussi miraculeux pour la santé que le laissent croire certaines sources sur les réseaux sociaux? Oui, mais...
Qu’est-ce que le gingembre?
Le gingembre est une plante de la même famille que la cardamome et le curcuma. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce n’est pas la racine du gingembre que l’on utilise, mais plutôt son rhizome, une sorte de tige souterraine qui pousse à l’horizontale.
Le gingembre contient plusieurs minéraux comme le manganèse et le fer, en plus d’une centaine de composés chimiques. Les plus communs sont les gingérols, les shogaols, le zingibérène et le zingérone. Les gingérols en particulier possèdent des propriétés antioxydantes et antimicrobiennes.
Le gingembre est une plante utilisée à la fois en cuisine et en médecine traditionnelle depuis des millénaires, en particulier en Chine et en Inde. En cuisine, il est apprécié pour son goût poivré et légèrement sucré. La médecine traditionnelle l’utilise pour traiter plusieurs problèmes comme les rhumes, les nausées, l’arthrite, les migraines, et même l’hypertension. Mais est-ce que les vertus santé du gingembre sont pleinement réelles?
1. Est-ce que le gingembre aide à renforcer la santé immunitaire? OUI, MAIS...
Le gingembre a des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires qui supportent le bon fonctionnement du système immunitaire. Cependant, la quantité de gingembre utilisée dans une recette est loin d’être suffisante pour produire ce genre d’effet. Selon une étude clinique, une dose de 500 mg de gingembre chaque jour pendant 3 mois semble nécessaire pour bénéficier des effets anti-inflammatoires du gingembre.
2. Est-ce que le gingembre aide à contrôler la glycémie? OUI, MAIS...
3. Est-ce que le gingembre aide à combattre les nausées? OUI
4. Est-ce que le gingembre augmente le niveau d’énergie? NON
5. Est-ce que le gingembre aide à réduire la douleur? OUI, MAIS...
Plusieurs études suggèrent que le gingembre pourrait aider à réduire les douleurs abdominales et pelviennes associées aux menstruations. Il semble aussi efficace pour apaiser d’autres douleurs comme les migraines et les maux de dos chroniques. Cependant, le gingembre n’est pas efficace pour tous les types de douleur.
À noter que…
Pour le moment, il n’y a aucun consensus sur la quantité de gingembre que l’on doit consommer, ni sous quelle forme privilégier sa consommation (p. ex. poudre, fraîche) pour produire les effets potentiels présentés ici. Une chose est sûre, manger un peu de gingembre dans une recette ou une boisson ne semble pas suffisant.
Beaucoup d’études ont déjà été réalisées sur le gingembre, mais des recherches supplémentaires demeurent nécessaires afin de préciser la dose à privilégier, la façon de l’utiliser et la durée optimale de son utilisation.
Ce qu’il faut retenir
Le gingembre est un aliment considéré comme sécuritaire. Les « shots » de jus de gingembre peuvent donc être consommés sans aucun souci. Cependant, consommé en très grande quantité, le gingembre peut irriter le système digestif et causer des reflux ou de la diarrhée chez les personnes plus sensibles.
Il est très simple de se faire soi-même des « shots » de gingembre à la maison. Plusieurs recettes sont disponibles en ligne. À l’épicerie, il est préférable de choisir les « shots » qui ne contiennent pas de sucre ajouté et dans lesquels le gingembre est le premier ingrédient!
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un remède miracle, le gingembre peut tout de même aider à atténuer les nausées et semble potentiellement avoir d’autres effets bénéfiques qui sont encore sous investigation. Cela dit, le gingembre reste une épice qui parfume à merveille les mets asiatiques et qui donne une petite touche magique aux tartes aux pommes.
