STigmatisation liée au poids

Une personne qui mange bien, pratique régulièrement l’activité physique et prend soin de son hygiène de sommeil devrait pouvoir éviter un poids corporel élevé, non? Pas nécessairement!  

Ces habitudes de vie peuvent contribuer à maintenir un poids santé, mais les comportements qu’une personne adopte ne sont pas les seuls éléments qui détermineront son poids. En effet, la régulation du poids dépend également de facteurs biologiques, sociaux, comportementaux et environnementaux.  

À elle seule, la génétique serait responsable de 40 à 70 % des variations du poids corporel. Par ailleurs, un surplus de poids n’indique pas nécessairement un mauvais état de santé.

Sachant que c’est l’interaction entre plusieurs facteurs qui détermine le poids d’une personne, dont certains qui ne sont pas sous le plein contrôle de l’individu, il importe de regarder de plus près la façon dont nous percevons et traitons les personnes de poids élevé. 

Parmi les stéréotypes communs attribués aux personnes de poids élevé, il n’est pas rare d’entendre qu’elles sont paresseuses, gloutonnes, qu’elles manquent de volonté, de discipline personnelle. Et donc, qu’elles sont responsables de leur surplus de poids. Ces croyances font partie des manifestations de la stigmatisation liée au poids qui se définit comme étant la dévalorisation sociale et la dénigration des personnes en raison de leur poids.  

En pratique, la stigmatisation se manifeste par des stéréotypes, des préjugés et des comportements négatifs visant à rabaisser et mettre à l’écart les personnes grosses. Ces comportements stigmatisants peuvent être autant explicites, par exemple, se moquer ouvertement des personnes grosses, qu’être implicites comme dans le cas de biais pouvant nous amener inconsciemment à préférer les personnes plus minces.  

Lutter contre la stigmatisation liée au poids nécessite une remise en question de nos perceptions et de nos croyances. En effet, celles-ci peuvent affecter inconsciemment nos comportements et notre contribution au maintien d’environnements sociaux stigmatisants.  

Voici quelques suggestions pour participer à la déconstruction des stigmas liés au poids. Tout commence par une prise de recul. Il faut réfléchir à nos propres attitudes pour savoir comment agir, chacun à notre échelle. 

Contrairement à ce que le discours populaire suggère, le poids corporel n’est pas exclusivement une question d’habitudes de vie ou de volonté.  

Sans sous-estimer l’importance d’une alimentation saine et de l’exercice physique régulier pour la santé, il importe de considérer que certains facteurs, comme la génétique, jouent un rôle majeur et sont hors de notre contrôle.