Choisir et conserver
Il est préférable de choisir le melon d’eau:
- Ferme
- Lourd
- Avec une tache jaunâtre
Frapper doucement le fruit avec la main: un son sourd et creux devrait se faire entendre.
Le melon d’eau entier se conserve 10 jours à la température ambiante. Au réfrigérateur, il se conserve 1 à 2 semaines lorsqu’il est entier et 3 à 4 jours une fois coupé.
Il se conserve jusqu’à 1 an au congélateur. Voici quelques étapes simples pour bien le congeler:
- Couper le melon d’eau en morceaux de la taille au choix.
- Étaler les morceaux sur une plaque à biscuits. Éviter qu’ils ne se touchent.
- Congeler quelques heures jusqu’à ce qu’ils soient durs.
- Transférer dans un sac de congélation ou un contenant hermétique.
Le melon perd beaucoup d’eau lorsqu’il est décongelé et sa chair devient alors molle. Il est donc meilleur quand il est transformé en douceur glacée comme un sorbet ou un smoothie. Une façon délicieuse et rafraîchissante de le savourer!
Saison et variétés
Au Québec, le melon d’eau est en saison de la mi-juillet à la mi-septembre.
Il existe de nombreuses variétés de melons d’eau. Chacune a des caractéristiques différentes:
- La grosseur: petite, moyenne ou grosse
- La forme: ronde ou ovale
- La couleur de la chair: rouge-rosée, jaune ou orange
- La présence ou non de pépins
Cuisiner et déguster le melon d'eau
Le melon d’eau se déguste de différentes façons:
- Cru: dégusté tel quel ou mélangé dans des salades sucrées-salées.
- Transformé: en confiture et en gelée.
- Grillé : sur le barbecue avec un filet d’huile végétale et des assaisonnements comme les épices cajun et les épices à steak.
Il se marie à merveille avec la menthe, le basilic et le fromage feta.
